Vijf vragen aan Menno Snel

Per 1 februari 2023 sloot Menno Snel zich aan als Partner bij Hague. Snel adviseert cliënten over de grote transities van deze tijd – met aparte focus op energie, verduurzaming, technologie en de financiële wereld. Maar wat houdt dit precies in? Junior Advisor Haije Dijkstra stelde Menno vijf vragen.

Waarom ben je op het aanbod van Hague ingegaan?

“Toen ik het aanbod van Hague kreeg, was ik meteen enthousiast. De organisatie heeft de afgelopen jaren een goede reputatie opgebouwd in Den Haag door verbinding te leggen tussen bedrijfsleven en overheid. Hague spreekt de taal van beide werelden, die elkaar soms lastig lijken te verstaan. Zelf heb ik als ambtenaar, als staatssecretaris en in diverse functies in het bedrijfsleven gewerkt. En ook gezien dat er soms veel onterechte meningen zijn over hoe het ‘aan de andere kant van de tafel’ er aan toegaat. Ik ben ervan overtuigd dat de grote uitdagingen van onze tijd alleen opgelost kunnen worden door met een open mind de constructieve samenwerking op te zoeken. Van Mark Rutte heb ik daarvoor de NIVEA-methode geleerd: dat staat voor ‘niet invullen voor een ander’. Dat gebeurt veel te vaak en leidt tot hardnekkige misverstanden.

Wat is je eerste indruk van Hague?

“Deze eerste twee maanden heb ik vooral besteed aan kennismakingsgesprekken met medewerkers en klanten. Ook ben ik op werkbezoek geweest bij onze kantoren in Parijs en Brussel. Zo heb ik de kans gekregen om onze organisatie beter te leren kennen. Er zit echt ontzettend veel positieve energie in de teams: de kern wordt gevormd door ambitieuze jonge professionals die heel wat in hun mars hebben, ondersteund door een aantal ervaren krachten. Daarnaast ben ik erg onder de indruk van de impact die Hague maakt bij verschillende organisaties. Ik kijk er erg naar uit om samen met mijn collega’s onze klanten te helpen hun doelen te behalen.”

Wat is je visie op het vak?

“Ik denk dat de meer traditionele lobby, wat door de buitenwereld vaak gezien wordt als wat schimmig geritsel in achterkamertjes, écht niet meer werkt in 2023. Ik geloof er veel meer in dat het als organisatie belangrijk is om een goed verhaal te hebben over wie je bent en wat je wil bereiken. Public affairs en stakeholdermanagement is alleen succesvol wanneer het nauw aansluit bij het eigen handelen en de eigen visie van een organisatie. En het uitdragen van die visie in het maatschappelijk debat is nu belangrijker dan ooit. Waar sta je als bedrijf eigenlijk voor? Hoe ga je als organisatie helpen om de gemeenschappelijke maatschappelijke doelen te behalen? Je moet niet alleen komen vragen in Den Haag, maar ook iets te bieden hebben. In de komende tijd zal er bijvoorbeeld veel nadruk komen te liggen op de strategische keuzes die organisaties moeten maken over verduurzaming en verantwoord ondernemen.”

Je hebt veel ervaring in de energietransitie. Welke uitdagingen zie je daar?

“In de energietransitie moeten op korte termijn belangrijke knopen doorgehakt worden. Zowel door de overheid als de private sector. Denk aan de lastige keuzes die we in Nederland moeten maken over de opbouw van onze waterstofeconomie of de mogelijkheden om CO2 onder de Noordzee op te slaan. Daarnaast is Europa door de Russische inval in Oekraïne bewust geworden van de afhankelijkheid van energie van andere landen. Denk ook aan de consequenties van de privatiserings- en liberaliseringsgolf, die de afgelopen decennia ook een stempel hebben gedrukt op de energiemarkt. Dat heeft ook invloed in het maatschappelijke debat over de marktordening – en de verhouding tussen publiek en privaat – in de energietransitie. Daarbij moeten we Nederland niet als eiland beschouwen: we kunnen energietransitie beter begeleiden wanneer we over grenzen heen kijken en actief de Europese samenwerking zoeken.”

Kan de financiële sector een bijdrage leveren aan de versnelling van de transitie naar een duurzame samenleving?

“Natuurlijk, zonder meer! De afgelopen jaren heb ik zowel in publieke als private functies in de financiële sector gewerkt. Ik geloof sterk dat we in alle belangrijke transities de financiële sector veel meer moeten betrekken om onze beleidsdoelstellingen te realiseren. In Nederland is voldoende financiering beschikbaar, maar er is nog steeds te weinig binnenlands risicodragend kapitaal. Er zijn genoeg nieuwe partijen op de markt beschikbaar die dat wel kunnen bieden. Investeerders vinden de energietransitie in Nederland vaak erg interessant om zich langdurig aan te binden, maar hebben logischerwijs vragen over de politieke stabiliteit en publieke commitment in ons land. Vanuit Hague Corporate Affairs lever ik graag mijn actieve bijdrage aan een constructieve samenwerking tussen overheid en marktpartijen.”

Updates van Hague

Op de hoogte blijven van ontwikkelingen bij Hague en blogs van onze experts? Schrijf u dan in op onze nieuwsbrief en ontvang deze eens per kwartaal in uw inbox.